Humboldt-Universität zu Berlin - Institut für Europäische Ethnologie

Projektlaufzeit: 01.12.2017 – 28.02.2021
Förderinstitution: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)

HIV/Aids hat in den 1980er Jahren in Deutschland eine vielfältige politische Mobilisierung und Selbsthilfeorganisierung ausgelöst. Die gesellschaftliche Bedeutung der Aids-Bewegung – etwa für Selbstbestimmung in der Gesundheitsversorgung und Akzeptanz sexueller Vielfalt – ist von der kultur- und sozialwissenschaftlichen Forschung noch wenig gewürdigt worden. Insbesondere fehlt es an praxis- und akteurszentrierten Untersuchungen zur Entstehung, Stabilisierung und den Konflikten der Aids-Bewegung in der BRD. Auf Basis von Archivrecherchen und Interviews mit ehemaligen Aktivist_innen möchte das Forschungsprojekt die Vielfalt, unterschiedlichen Machtpositionen und dadurch bedingten Spannungen der Akteur_innen nachzeichnen. Im Mittelpunkt steht die Rolle von Emotionen, kollektiver Identität und sozialen Differenzen für die Aids-Bewegung.

Das Projekt verknüpft Ansätze der kulturanthropologischen, kulturhistorischen und sozialwissenschaftlichen Bewegungs- und Politikforschung sowie der Gender- und Queer Studies. Über die Aids-Bewegung hinaus sollen durch die besondere Berücksichtigung prekärer und heterogener Prozesse praxistheoretische Einsichten in Bewegungsformierungen gewonnen werden.

Die Interviews sollen, sofern die Interviewten zustimmen, dem an der Humboldt-Universität zu Berlin im Aufbau befindlichen „European HIV/AIDS Archive“ für Forschungs- und Bildungszwecke zur Verfügung gestellt werden. Damit will das Projekt einen Beitrag zu einer vielstimmigen Erinnerung an die Aids-Krise leisten und zu einer differenzierten öffentlichen Auseinandersetzung über die mit Aids verbundenen gesellschaftlichen Themen beitragen.

English version:

"Don’t criminalize passion!" The Aids Crisis and Political Mobilization in 1980s and early 1990s Germany

During the 1980s, HIV/Aids provoked diverse forms of political mobilization and self-help structures; the societal importance of these changes in Germany – such as for the promotion of self-determination in health care, and the acceptance of sexual diversity – has gone underappreciated in cultural and social scientific research. Especially missing are praxis- and actor-focused studies on the emergence, consolidation and frictions of the Aids movement in the Federal Republic of Germany (FRG). As a result, the movement’s heterogeneity, varied positions of power and any consequent tensions across actors have also gone unacknowledged. An anthro-historical study about the formation of the Aids movement during the 1980s and early 1990s will help to provide groundwork for this much-needed research. To this end, researchers will analyze, firstly, the role of affectively charged events, and uniting as well as dissociating emotions (affects and emotional habitus) – transcending conventional identity categories – as parts of political mobilization, association and internal conflicts. Secondly, the project will focus on the negotiation of a collective self-understanding (collective identity) – which is constitutive of social movements – with its homogenizing and exclusionary effects. Thirdly, researchers will examine the interplay between habitual social differences, and those forms of expression and patterns of interactions that were characteristic of the Aids movement (social differences, diversity and the culture of social movements). With these three research axes, the project builds on research about social movements and politics from cultural anthropology, cultural history and the social sciences, as well as from gender and queer studies, to gain practice-focused, theoretical insight into the formation of social movements – with a particular focus on precarious and heterogeneous processes. Analysis for the three sub-goals will be based on archival research and three-phase interviews with former activists. To ensure that the interviews are available for future research and educational purposes, they will be offered – with the written agreement of the interviewees – to the “European HIV/AIDS Archive”, which is currently in development. The research project thus aims to offer a multi-voiced contribution to the memory of the Aids crisis, and a differentiated, public engagement with those societal topics that are connected with Aids.